เราได้ยินข่าว SpaceX ส่งดาวเทียมขึ้นไปให้บริการอินเตอร์เน็ทจากระยะวงโคจรในชื่อ Starlink มาสักพักแล้ว แต่ในอนาคตเราอาจจะได้ยินชื่อ Amazon มากขึ้นในบริการประเภทเดียวกัน
Amazon มีโครงการชื่อ Project Kuiper Satellite Internet Constellation (กลุ่มดวงดาราเทียมอินเตอร์เน็ทไคเปอร์) เป็นโครงการให้บริการอินเตอร์เน็ทผ่านดาวเทียม ลักษณะเดียวกับ Starlink นั่นเอง โดยดาวเทียมต้นแบบอย่าง Kuipersat-1 และ Kuipersat-2 มีกำหนดส่งขึ้นไปยังวงโคจรด้วยจรวด Vulcan Centaur ของ ULA (United Launch Alliance) ต้นปีหน้า
การส่งดาวเทียมต้นแบบนี้เพื่อทดสอบการใช้งานอินเตอร์เน็ทผ่านดาวเทียม และข้อมูลจากอวกาศเพื่อกำหนดว่าควรจะพัฒนาดาวเทียมไปในทิศทางใด รวมไปถึงการวางตำแหน่งวงโคจรสำหรับให้บริการ แต่เดิมโครงการนี้มีแผนปล่อยดาวเทียมรุ่นทดสอบขึ้นสู่วงโคจรในไตรมาสที่ 4 ของปีนี้โดยจรวดของ ABL Space Systems ทั้งนี้ทาง Amazon ไม่ได้ให้เหตุผลว่าเหตุใดจึงมีการเปลี่ยนแปลงไปเป็น Vulcan Centaur ของ ULA แทน
ในจดหมายข่าวระบุว่าดาวเทียมต้นแบบจะสร้างเสร็จภายในปีนี้ ส่วนจรวดของ ULA นั้นยังสร้างไม่เสร็จ คาดว่าจะประกอบเสร็จในเดือนพฤศจิกายน และพร้อมทดสอบในช่วงเดือนธันวาคม
ตามแผนของ Amazon ตั้งเป้าจะส่งดาวเทียมขึ้นไปทั้งหมด 3,236 ดวง โดยครึ่งหนึ่งจะส่งขึ้นสู่วงโคจรภายในปี 2026 ณ ตอนนี้ Amazon จะส่งราวๆ 38 ดวงไปสู่วงโคจรด้วยจรวด Vulcan ของ ULA ส่วนที่เหลือจะส่งโดยจรวดของ Arianespace และ Blue Origin (Blue Origin เป็นบริษัทของ Jeff Bezos เจ้าของ Amazon)
ทาง Amazon ตั้งเป้าเอาไว้ว่าเมื่อส่งกลุ่มดาวเทียมขึ้นไปครบตามจำนวนที่ตั้งใจเอาไว้แล้วจะสามารถให้บริการอินเตอร์เน็ทที่เร็ว ราคาถูกลง และให้บริการพื้นที่ห่างไกลใด้ทั่วโลกครับ แต่คงต้องรออีกหลายปีทีเดียวกว่าจะได้เห็นโปรเจคต์นี้เป็นรูปเป็นร่างพร้อมให้บริการจริง
ที่มา – The Verge
